Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

à l'envi [adv]

en rivalisant ; avec émulation ; selon ce que chacun souhaite ; à satiété ; à volonté ; à n'en plus finir ; à qui mieux mieux

Origine et définition

Voilà une unité lexicale qui n'est pas vraiment une expression, car cette chose qui existe depuis le XVIe siècle est considérée comme une locution adverbiale. Et contrairement à ce que certains pourraient croire elle n'a aucun lien direct avec l'envie de rester en vie, même si...
C'est au XIIe siècle que le mot 'envi' apparaît avec le sens de "défi au jeu" ou de 'provocation', en provenance du verbe 'envier' lui-même issu du latin 'invitare' qui a également donné notre 'inviter'.
On disait autrefois "jouer à l'envi de quelqu'un" lorsqu'on répondait à son invitation, à son défi.
C'est d'ailleurs de cette participation à un défi qu'est née la notion de rivalité (signification qu'avait également le mot 'envi' au XVIe siècle) ou d'émulation qu'on trouve dans le premier sens de notre locution.
Mais (presque) tout le monde ayant oublié l'origine du mot, et l'influence de 'envie' faisant doucement son oeuvre, cette locution est maintenant souvent employée avec le deuxième sens proposé.

Exemples

« Deux princes rivaux, qui (...) régalent à l'envi une jeune princesse (...) de toutes les galanteries dont ils se peuvent aviser. »
Molière - Les amants magnifiques (avant-propos) - 1670
« A l’heure où le gouvernement répète à l’envi que les caisses sont vides, l’argument porte. »
Le monde diplomatique - Novembre 2008

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand um die Wette au pari
Anglais at will à volonté
Anglais over and over again encore et encore
Arabe (Tunisie) âal ghardh à volonté
Espagnol (Espagne) a porfia avec entêtement
Espagnol (Espagne) A voluntad À volonté
Espagnol (Espagne) a veure qui pot més voir qui peut le plus
Espagnol (Espagne) A porfía À qui mieux mieux / À l'envi
Espagnol (Espagne) A pedir de boca À demander de bouche
Espagnol (Espagne) A discreción Avec du bon sens
Espagnol (Argentine) a más no poder jusqu'à ce qu'on ne puisse plus
Hongrois kard ki! kard dehors l’épée ! L’épée
Hébreu בכל כוחו de toutes ses forces
Italien a gara à l'envi, à qui mieux mieux
Néerlandais elk wat wilsss chacun à sa volonté/ à son goût
Néerlandais god zegene de greep que Dieu bénisse la prise
Néerlandais voor pour
Roumain pe pofta inimii à l'envie du coeur
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Commentaires sur l'expression « à l'envi » Commentaires

  • #1
    cotentine
    17/05/2010 à 00:02
    autant que faire se peut ! ... 😛
  • #2
    louisann
    17/05/2010 à 00:22*
    • En réponse à cotentine #1 le 17/05/2010 à 00:02 :
    • « autant que faire se peut ! ... 😛 »
    Il m’est venue l’envi de te répondre,quoi, j’sais pas !
    C’était juste pour faire avancer le chmilblick !
    Bises et bonne nuit à tous ici présents.
  • #3
    DiwanC
    17/05/2010 à 00:27*
    Que belle soit la nuit et bon soit le jour pour tout le monde !
    Que là, y’a pas à tortiller pour... etc. (expressio décortiquée le 21 octobre dernier) : l’expression vient de la marine ! Que même le grand Corneille le dit :
    La flotte qu’à l’envi favorisait Neptune.
    😛 La mort de Pompée
  • #4
    <inconnu>
    17/05/2010 à 00:46
    • En réponse à cotentine #1 le 17/05/2010 à 00:02 :
    • « autant que faire se peut ! ... 😛 »
    Ah! Cotentine. Il y avait bien longtemps qu’on ne t’avais pas vue la première.
    Etant donné que tu est quasiment la première servie, est-ce le signe que le moral revient au grand galop?
    Espérant te revoir un peu plus souvent sur le site. 😎 🤡
  • #5
    PHILO_LOGIS
    17/05/2010 à 05:29
    • En réponse à <inconnu> #4 le 17/05/2010 à 00:46 :
    • « Ah! Cotentine. Il y avait bien longtemps qu’on ne t’avais pas vue la première.
      Etant donné que tu est quasiment la première servie, est-ce l... »
    Maintenant que le cerveau est à nouveau irrigué, ...
    Nooooooooon, pas sur la tête!
    Je partage tes espoirs: que CotCot nous visite à l’envi!
  • #6
    <inconnu>
    17/05/2010 à 06:27
    Y’a un truc de Baudelaire, sur cette expression:
    Nous aurons des lits plein d’odeurs légères,
    Des divans profonds comme des tombeaux,
    Et d’étranges fleurs sur des étagères,
    Ecloses pour nous sous les cieux plus beaux.
    Usant à l’envi leurs chaleurs dernières,
    Nos deux coeurs seront deux vastes flambeaux,
    Qui réfléchiront leurs doubles lumières
    Dans nos deux esprits, ces miroirs jumeaux.
    C’est beau, hein?
  • #7
    PHILO_LOGIS
    17/05/2010 à 06:31
    • En réponse à <inconnu> #6 le 17/05/2010 à 06:27 :
    • « Y’a un truc de Baudelaire, sur cette expression:
      Nous aurons des lits plein d’odeurs légères,
      Des divans profonds comme des tombeaux,
      Et d’é... »
    Oui, c’est beau, de l’air, siouplé, de l’air, j’étouffe d’émotion!
  • #8
    PHILO_LOGIS
    17/05/2010 à 06:31*
    Autocensure - c’était trop mauvais, je l’ai autozappé
  • #9
    momolala
    17/05/2010 à 06:34
    • En réponse à <inconnu> #6 le 17/05/2010 à 06:27 :
    • « Y’a un truc de Baudelaire, sur cette expression:
      Nous aurons des lits plein d’odeurs légères,
      Des divans profonds comme des tombeaux,
      Et d’é... »
    Comme du Baudelaire, qui ignorait le mot "truc". Resservez-m’en à l’envi. J’en lirai jusqu’à plus soif !
  • #10
    momolala
    17/05/2010 à 06:39
    • En réponse à PHILO_LOGIS #8 le 17/05/2010 à 06:31* :
    • « Autocensure - c’était trop mauvais, je l’ai autozappé »
    Mon cher Filo, si "elle" subit ta "baise" ne doit guère susciter l’envie ! Laissons-les s’aimer réciproquement à l’envi et crier tous deux "A l’en-vit !"
  • #11
    momolala
    17/05/2010 à 06:46
    L’envie, je ne connais pas plus que la jalousie. Mais prendre à l’envi ce que la vie propose après avoir bu parfois le calice jusqu’à la lie cette page, le soleil doux du matin, le rire de ma petite-fille et le sourire de sa mère, les gazouillis de mon petit petit-fils et la complicité aimante de mon grand petit-fils, la présence de mon bel ami, de mes soeurs, mes amis, et, cerise sur le gâteau, Expressio... Elle est pas belle, la vie ?
  • #12
    BeeBee
    17/05/2010 à 08:41
    • En réponse à momolala #11 le 17/05/2010 à 06:46 :
    • « L’envie, je ne connais pas plus que la jalousie. Mais prendre à l’envi ce que la vie propose après avoir bu parfois le calice jusqu’à la lie... »
    Et bien, moi, en te lisant, je sens comme un parfum d’envie qui flotte autour de mes narines !!!😄
  • #13
    LeboDan_Ubbleu
    17/05/2010 à 08:42
    ben moi, j’ai pas envie ce matin !!! 🙁
    Meuh non ,j’rigole !!! :’-))
  • #14
    PHILO_LOGIS
    17/05/2010 à 08:59
    • En réponse à LeboDan_Ubbleu #13 le 17/05/2010 à 08:42 :
    • « ben moi, j’ai pas envie ce matin !!! 🙁
      Meuh non ,j’rigole !!! :’-)) »
    Toi, chaipa, mais moi, chuis en vie, ce matin! 🤡
  • #15
    DiwanC
    17/05/2010 à 09:01
    • En réponse à <inconnu> #6 le 17/05/2010 à 06:27 :
    • « Y’a un truc de Baudelaire, sur cette expression:
      Nous aurons des lits plein d’odeurs légères,
      Des divans profonds comme des tombeaux,
      Et d’é... »
    Oui, c’est beau. Du Baudelaire dès l’aube... la journée commence bien !
  • #16
    LeboDan_Ubbleu
    17/05/2010 à 09:04
    • En réponse à PHILO_LOGIS #14 le 17/05/2010 à 08:59 :
    • « Toi, chaipa, mais moi, chuis en vie, ce matin! 🤡 »
    Chuis aussi en vie, mais un peu au radar (comme dans la marine !). Je navigue à vie vue, après un si long ouikand.
  • #17
    BeeBee
    17/05/2010 à 09:12
    • En réponse à LeboDan_Ubbleu #13 le 17/05/2010 à 08:42 :
    • « ben moi, j’ai pas envie ce matin !!! 🙁
      Meuh non ,j’rigole !!! :’-)) »
    Comment ça vous avez pas envie, ce matin, de nous citer à l’envi vos maximes préférées, vos aphorismes favoris, vos sentences bien-aimées, vos rimes riches, vos poèmes alanguis, vos.....Allons, Môssieur Ubbleu, un petit effort !🙂
  • #18
    BeeBee
    17/05/2010 à 09:15
    • En réponse à DiwanC #15 le 17/05/2010 à 09:01 :
    • « Oui, c’est beau. Du Baudelaire dès l’aube... la journée commence bien ! »
    Oui, ça commence bien, surtout que tu m’as l’air prête à rire à l’envi, voire même à plus, si affinités !😉
  • #19
    mickeylange
    17/05/2010 à 09:28
    • En réponse à BeeBee #17 le 17/05/2010 à 09:12 :
    • « Comment ça vous avez pas envie, ce matin, de nous citer à l’envi vos maximes préférées, vos aphorismes favoris, vos sentences bien-aimées, v... »
    Lebo _Delaire c’est un parent de Lebo_danubbleu ?
  • #20
    chirstian
    17/05/2010 à 09:28
    Envie de vit :
    Vit à l’envers ou vis à vis ?
    Envie d’envers !
    Envie de verre.
    Verre à l’envi ?
    Vi vi vi vi ! Verre de vie !
    Envie de vie.
    Je vis ma vie.
    Vie à l’envi.
    Point ne t’envie.