Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
appeler un chat un chat [v]
appeler les choses par leur nom ; être franc et direct ; ne pas mâcher ses mots ; ne pas avoir peur d'appeler les choses par leur nom ; dire les choses telles qu'elles sont ; dire les choses en toute franchise ; ne pas se servir d'euphémismes ; dire nettement la vérité, sans avoir peur des mots
Origine et définition
À notre époque où le politiquement correct outrancier impose des circonvolutions langagières parfois difficiles à comprendre, on a de plus en plus de mal à appeler un chat un chat.
Et, dans le cas de notre expression, ce serait pourtant nécessaire, voire indispensable, car, bien qu'on l'ait maintenant oublié, cette expression a son origine en-dessous de la ceinture, ce qui est profondément choquant, n'est-il pas ?
En effet, ce qu'on appelle aujourd'hui argotiquement une chatte, s'appelait autrefois un chat au XVIIIe siècle, en désignant d'abord la toison pubienne au XVIIe, car il ne faut pas oublier que c'est un endroit qui, comme le félin, est velu et se laisse volontiers caresser, sans négliger la très probable influence de l'homonyme 'chas', comme celui de l'aiguille, qui désignait un trou ou une fente.
S'il a existé une vieille locution qui disait déjà "il entend chat sans qu'on dise minon" (il comprend chat sans qu'on dise minet), locution jouant volontairement sur le sens équivoque des deux désignations du petit félin, c'est Boileau qui a figé la forme actuelle dans un vers de sa première Satire "J'appelle un chat un chat et Rollet un fripon" (ce Rollet était un procureur véreux).
Aujourd'hui, ce pauvre Boileau serait bien triste de constater qu'on appelle une femme de ménage une technicienne de surface, un handicapé une personne à mobilité réduite, un noir un homme de couleur ou un imbécile un mal comprenant.
Et maintenant, n'oubliez pas de remplir l'écuelle de votre félin de compagnie !
Et, dans le cas de notre expression, ce serait pourtant nécessaire, voire indispensable, car, bien qu'on l'ait maintenant oublié, cette expression a son origine en-dessous de la ceinture, ce qui est profondément choquant, n'est-il pas ?
En effet, ce qu'on appelle aujourd'hui argotiquement une chatte, s'appelait autrefois un chat au XVIIIe siècle, en désignant d'abord la toison pubienne au XVIIe, car il ne faut pas oublier que c'est un endroit qui, comme le félin, est velu et se laisse volontiers caresser, sans négliger la très probable influence de l'homonyme 'chas', comme celui de l'aiguille, qui désignait un trou ou une fente.
S'il a existé une vieille locution qui disait déjà "il entend chat sans qu'on dise minon" (il comprend chat sans qu'on dise minet), locution jouant volontairement sur le sens équivoque des deux désignations du petit félin, c'est Boileau qui a figé la forme actuelle dans un vers de sa première Satire "J'appelle un chat un chat et Rollet un fripon" (ce Rollet était un procureur véreux).
Aujourd'hui, ce pauvre Boileau serait bien triste de constater qu'on appelle une femme de ménage une technicienne de surface, un handicapé une personne à mobilité réduite, un noir un homme de couleur ou un imbécile un mal comprenant.
Et maintenant, n'oubliez pas de remplir l'écuelle de votre félin de compagnie !
Exemples
« La fonction d'un écrivain est d'appeler un chat un chat. Si les mots sont malades, c'est à nous de les guérir. Au lieu de cela, beaucoup vivent de cette maladie. »
Jean-Paul Sartre - Qu'est-ce que la littérature ? dans Situations philosophiques
Jean-Paul Sartre - Qu'est-ce que la littérature ? dans Situations philosophiques
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | das Ding beim Namen nennen | appeler la chose par son nom |
| Anglais (Australie) | to call a spade a spade | appeller une bêche une bêche |
| Anglais | call a spade a spade | appeler un chat un chat |
| Anglais | to call a spade a bloody shovel | appeler une bêche une sacrée pelle |
| Chinois | 话 | dire |
| Chinois | 直言不讳 | parlez plus fort |
| Danois | kalde en spade for en spade | appeler une bêche une bêche |
| Espagnol (Colombie) | al pan pan, y al vino vino | pain pour le pain et vin pour le vin |
| Espagnol (Espagne) | al pan, pan y al vino, vino | au pain, pain et au vin, vin |
| Espagnol (Espagne) | llamar a las cosas por su nombre | appeler les choses par leur vrai nom |
| Espagnol (Espagne) | no tener pelos en la lengua | ne pas avoir des poils dans la langue |
| Espagnol (Espagne) | parlar clar i català | parler clair et catalan |
| Espagnol (Argentine) | al pan, pan, y al vino, vino | le pain, pain, et le vin, vin |
| Grec | λέω τα σύκα σύκα και τη σκάφη σκάφη | appeler les figues les figues et la bassine la bassine |
| Hongrois | nevén nevezi a gyermeket (dolgot) | appeler l’enfant (la chose) par son nom |
| Hébreu | אמר את אשר על לבו | il a dit qu’il avait |
| Hébreu | דיבר בלי כחל וסרק | il parlait sans un ruisseau et une collation |
| Hébreu | דיבר דוגרי | il a parlé pour superflu |
| Hébreu | העמיד דברים על דיוקם (hèèmid devarim al diyoukam) | mettre les choses en place |
| Hébreu | קרא לילד בשמו (kara leyalèd vichmo) | nommez votre enfant |
| Italien | dire le cose come stanno | dire les choses telles qu'elles sont |
| Italien | chiamare nero il nero e bianco il bianco | appeler noir le noir et blanc le blanc |
| Italien | dire pane al pane e vino al vino | dire pain au pain et vin au vin |
| Néerlandais | recht voor zijn raap ! | droit pour son navet (une approche sans détour) |
| Néerlandais | het beestje bij zijn naam noemen | appeler la petite bête par son nom |
| Néerlandais (Belgique) | de dingen bij hun naam noemen | appeler les choses par leur nom |
| Néerlandais | geen blad voor de mond nemen | ne pas mettre une feuille devant la bouche |
| Néerlandais | de no-nonsense benadering | l'approche no-nonsense |
| Néerlandais (Belgique) | een kat een kat noemen | appeler un chat un chat |
| Portugais (Brésil) | dar nome aos bois | nommer les boeufs |
| Portugais (Brésil) | pão, pão, queijo, queijo | pain pain, fromage fromage |
| Portugais (Portugal) | queijo | fromage |
| Portugais (Portugal) | ser pão | être pain |
| Portugais (Portugal) | pão | pain |
| Roumain | a spune verde-n faţă | dire vert en face (au visage) |
| Roumain | a spune lucrurilor pe nume | appeler les choses par leur nom |
| Roumain | a vorbi românește | parler roumain |
| Russe | Называть вещи своими именами. (Nazyvat' veshchi svoimi imenami.) | Call things by their names . |
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Voir aussi
- ne pas y aller par quatre chemins
- ne pas mâcher ses mots
- ne pas faire dans la dentelle
- appeler les choses par leur nom
- trancher le mot
Commentaires sur l'expression « appeler un chat un chat » Commentaires