Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

au pied de la lettre [adv]

à la lettre ; littéralement ; dans le sens strict des mots ; en n'en faisant aucune interprétation ; scrupuleusement ; au premier degré ; sans chercher à comprendre ; au sens strict ; au sens littéral du terme

Origine et définition

Cette expression existe depuis le XVIe siècle.
Pied y a le sens de 'mesure' (à la mesure de la lettre).
Elle viendrait d'une allusion à la Bible dans un passage de laquelle (la deuxième lettre aux Corinthiens - 3,6) la lettre, l'interprétation littérale des mots, est clairement opposée à l'esprit, le véritable message ou l'intention dissimulé sous les mots.
Certains ont lié l'origine au pied (au bas) d'une lettre ou d'un courrier.
Mais apparemment, rien ne permet de valider cette hypothèse.

Exemples

On dirait que vous prenez tout au pied de la lettre.
Cette affirmation, prise au pied de la lettre a conditionné les praticiens de la bioélectronique médicale.
Musicircus prend au pied de la lettre ses mots par des synergies entre musicalité et mouvement.
Aran écoute mon père trop au pied de la lettre parfois.
On ne prend pas les Parques au pied de la lettre.

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand wörtlich littéralement
Allemand wortwörtlich mot à mot, litteralement
Anglais at face value à la valeur nominale
Anglais literal littéral
Anglais literally littéralement
Anglais to the letter à la lettre
Arabe (Algérie) بالحرف (bel harf) lettre par lettre
Arabe (Tunisie) bel harf el wahed à la lettre
Autre a la lletra/Al peu de la lletra à la lettre/Au pied de la lettre
Chinois word
Espagnol (Argentine) al pie de la letra. Es difícil saber en que lengua se acuño primero au pied de la lettre
Espagnol (Argentine) al pié de la letra au pied de la lettre
Espagnol (Espagne) literalmente littéralement
Espagnol (Espagne) al pie de la letra au pied de la lettre
Grec Κατά γράμμα (kata gramma) à la lettre
Hébreu עד התו האחרון (ad hatav tag) haakharonn) au dernier personnage
Italien alla lettera à la lettre
Italien alla lettera à la lettre
Latin ad litteram à la lettre
Néerlandais letterlijk littéralement
Néerlandais naar de letter selon la lettre
Polonais dosłownie littéralement
Portugais (Brésil) ao pé da letra au pied de la lettre
Portugais (Portugal) à letra à la lettre
Roumain din fir în păr du fil au cheveux
Roumain în litera à la lettre
Roumain literă cu literă lettre par lettre
Roumain stricto sensu au sens strict
Russe буквально littéralement
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Voir aussi

Variantes

  • Au pli de la lettre

Commentaires sur l'expression « au pied de la lettre » Commentaires

  • #21
    cotentine
    28/07/2007 à 13:53
    • En réponse à momolala #16 le 28/07/2007 à 13:02 :
    • « En l’absence de PP :
      La tête du pédalier
      La tête pâle du ridé
      Anna Taim »
    mon grain d’sel aussi pendant qu’LPP vogue :
    adepte de tailleur (vêtement et non pierre ou pipe) 😉
    Le pédiatre adulte
    Adultère, … t’a le pied !
    Prélude ? état idéal !
    Ana Gram
  • #22
    <inconnu>
    28/07/2007 à 13:53
    • En réponse à momolala #3 le 28/07/2007 à 08:01 :
    • « A chacun son exemple : je peux citer ici la Loi. Une belle loi, proposée par un bon ministre, qui est votée presque à l’unanimité des député... »
    "j’ai du boulot, Yannou, j’ai du boulot "
    Momo boulot dodo… Au pied de la lettre O, j’y vois toute une histoire… d’O.
    Où ça Momo ? Là là sous tes jolis yeux... 😉
  • #23
    <inconnu>
    28/07/2007 à 14:25
    Un top modèle de lettre, s’il n’est guère convenant de la prendre à, ou, pour son pied, alors prenons là pour le nôtre… dans un Jardin à la Française par exemple, derrière le buisson ardent… compter fleurette.
  • #24
    <inconnu>
    28/07/2007 à 16:35
    • En réponse à <inconnu> #23 le 28/07/2007 à 14:25 :
    • « Un top modèle de lettre, s’il n’est guère convenant de la prendre à, ou, pour son pied, alors prenons là pour le nôtre… dans un Jardin à la... »
    La Lettre fait-le pied de grue, son esprit ayant été mis à pied.
    Au pied de la Lettre, puissants et manants, ils sont si nombreux…
    Il y a eu un roi au pied de la Maintenon, de la Pompadour, et de bien d’autres ; et il semble qu’il y prenait son pied comme tous les amants au pied de leur belle…
    Mais au pied de la Lettre, on n’y voit guère d’amoureux et surtout pas d’amoureux transi.
    Ceux là sont toujours sur le pied de guerre, armés de pied en cap de leur droit qu’ils estiment supérieur en esprit au droit d’autrui. Ils se tiennent à pied d’œuvre pour foutre un coup de pied au cul à l’autre.
    Au pied de leur lettre de cachet, ont-ils les quatre pieds blancs (la conscience en paix) ?
  • #25
    <inconnu>
    28/07/2007 à 16:56*
    • En réponse à <inconnu> #24 le 28/07/2007 à 16:35 :
    • « La Lettre fait-le pied de grue, son esprit ayant été mis à pied.
      Au pied de la Lettre, puissants et manants, ils sont si nombreux…
      Il y a e... »
    Ces hommes d’opérette pourvus de fines manches en dentelles, chaussés de bien hautes prétentions, ne savent plus séduire gentes dames et même peinent à forniquer le p’tit personnel. Tout juste capables à rendre coupable de jeunes duchesses et marquises non désireuses de ne point se laisser culbuter en des endroits sombres mais exquis du château. Mais sans faire un pli de tout cela, oui, ils finissent un jour ou l’autre par tant déplaire, qu’en galères enchaînés, ils y pourrissent, pied marin ou non bien loin d’une conscience enfantine autrefois studieuse car, c’est bien là que finissent les boulets...
    La drague n’est décidément pas un long pénis tranquille !
    Bridge et Stone, tu as raison !
  • #26
    Elpepe
    28/07/2007 à 17:06*
    RÉCLAME :
    Expressio : le site aux Pieds-Noirs de lettres 😄
    Bonjour bonjour, les gosses. Et à demain, garnements.
  • #27
    chirstian
    28/07/2007 à 18:26
    au pied de la lettre : au sens srict des mots
    au pied de la note : au sens strict des sons
    au pied de nez : au sens strict des odeurs
    au pied du lit : au sens strict des sens
    ...
  • #28
    cotentine
    28/07/2007 à 19:13
    exécuter un ordre.

    "ici ! ... au pied" ! ... et être obéi au doigt et à l’oeil ! 😉
  • #29
    PHILO_LOGIS
    28/07/2007 à 22:38
    au pied du mur, on reconnaît le macon.
    Au pied du mur du son, on reconnaît l’âne (bête à bouffer du son)
    Au pied du mur des lamentations, on reconnaît le Saul pleureur.
    Au pied du mur de Chine, on reconnaît l’amateur d’antiquité (qui va chiner aux puces).
    Au pied du mur de pluie, on reconnaît le para.
    Madame Lettre, je me jette à vos pieds.
  • #30
    Utilisateur supprimé
    26/10/2016 à 00:45
    • En réponse à <inconnu> #2 le 28/07/2007 à 02:40* :
    • « La spiritualité appelle l’art d’interpréter à bon escient des textes dits Sacrés.
      Trois catégories se dégagent, ceux qui lisent au sens str... »
    Avant la lettre il y avait le verbe.
  • #31
    Utilisateur supprimé
    26/10/2016 à 00:49
    • En réponse à chirstian #4 le 28/07/2007 à 09:35 :
    • « dans le "ç" , la cédille est à prendre au pied de la lettre »
    Et les cédilles, ça ressemblait à rien ces zigouigouis, quant au verbe avoir qui s'accordait tantôt avec le complément d'objet direct tantôt pas, c'était un cauchemar.
    Akli Tadjer, Alphonse, Jean-Claude Lattès, 2005
  • #32
    Utilisateur supprimé
    26/10/2016 à 01:13*
    Ah, la lettre. Cherchez la lettre. Dans La Princesse de Clèves. Dans The Purloined Letter (La lettre dérobée). Dans Les Liaisons Dangereuses. Et j'en passe. Cherchez la lettre. C'est toujours la faute à la lettre. La lettre est volée, dérobée, mal interpretée, faussée, tombée dans les mains de la mauvaise personne. De nos jours c'est peut-être la faute à un courriel.
  • #33
    DiwanC
    26/10/2016 à 03:29*
    Après mettre à pied, voici le pied de la lettre. 🙂
  • #34
    DiwanC
    26/10/2016 à 03:37*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #32 le 26/10/2016 à 01:13* :
    • « Ah, la lettre. Cherchez la lettre. Dans La Princesse de Clèves. Dans The Purloined Letter (La lettre dérobée). Dans Les Liaisons Dange... »
    Et puis il y a La Disparition de Perec...
    Il faisait doux. Un bruit indistinct montait du faubourg. Un carillon, plus lourd qu'un glas, plus sourd qu'un tocsin, plus profond qu'un bourdon, non loin, sonna trois coups. Du canal Saint-Martin, un clapotis plaintif signalait un chaland qui passait.
    319 pages et pas une seule fois la lettre "e". Quel pied !
    😄
  • #35
    Utilisateur supprimé
    26/10/2016 à 04:42
    • En réponse à DiwanC #34 le 26/10/2016 à 03:37* :
    • « Et puis il y a La Disparition de Perec...
      Il faisait doux. Un bruit indistinct montait du faubourg. Un carillon, plus lourd qu'un glas, plus... »
    Wow, connaissais pas. Et ce roman a été traduit en plusieurs langues où le traducteur/traductrice a préservé l'absence du "e" ou d'une autre voyelle. En espagnol c'est l'absence du "a".
  • #36
    Paracas
    26/10/2016 à 05:08
    Dites donc les filles z'etes en forme ce matin, ou plutôt cette nuit...
    Mais faut quand même pas oublier Georges et j'ai choisi Brave Margot non pas pour son opulente poitrine qui fait tourner en bourrique tous les mâles lubriques (les dames diront: pléonasme ) du canton mais tout simplement pour sa lettre..
    Le facteur, d'ordinair' si preste,
    Pour voir ça, ne distribuait plus
    Les lettres que personne, au reste,
    N'aurait lues

    N'empêche ce Perec c'était quelqu'un.
    Réussir ce tour de force alors qu'une seule lettre vous manque et tout est dépeuplé...
    Bon, je mets le café en route et je vous dis à bien plus tard.
    Un ami m'attend.....
    Allez Coyote, au pied mon pépère on va voir Pascal....
  • #37
    tintin64
    26/10/2016 à 08:44
    L'hêtre ou ne pas l'être that is the question.
    Oui je sais elle est mauvaise mais dure
    On fait ce que l'on peut.
  • #38
    Chrisor
    26/10/2016 à 08:46*
    De l'Être à la Lettre il n'y as qu'un Pas ou qu'un Battement d'L dans la Langue des Oiseaux.
    La Lettre si on l'écrit avec un L majuscule qui évoque la Lumière pour l'inconscient collectif français ne peut être qu'éclairante et à son Pied il faut lever la Tête vers le Ciel !
  • #39
    joseta
    26/10/2016 à 08:54*
    LE JEU DES MOTS CACHÉS (310) SYNONYMES
    Aujourd'hui, j'ai planqué, dans le dialogue ci-dessous, 12 SYNONYMES DE LETTRE . Cherchez bien parmi toutes les lettres du texte.
    - Alors ? nerveux ? C’est le grand jour, le rendez-vous avec ta miss, Yves…
    - Un peu nerveux quand même…c’est pas tous les jours qu’on doit rencontrer la récente miss Meaux !
    - Je vois que tu t’es habillé avec tes meilleures fringues…
    - Je veux qu’elle ait une bonne impression d’emblée…
    - Mais tu l’as connue par internet, non ?
    - C’est ça, en six clics, pas plus, de souris , on s’est sentis attirés l’un vers l’autre…
    - De là que vous couriez à cette rencontre, il n’y avait qu’un pas…ça ne fait pas un pli !
    - Je dois faire attention, elle n’aime pas les pîtres, même si elle aime bien rire…
    - Tu devras faire appel à ton sens de l’humour, mais sage…
    - Saurai-je ?
    - Bah, fouille dans ton cerveau, il n’y a aucun problème sans solution…Mais qu’est-ce que c’est ce sachet ?
    - Des pêches…
    - Tu ne crois pas qu’un bouquet de fleurs aurait été plus pertinent ?
    - Mais ce sont des pêches de mon pêcher…Jacques Brel lui aurait apporté des bonbons, lui, alors pourquoi pas des pêches ? Ah, et deux entrées pour le cirque Pinder, qui vient à Meaux la semaine prochaîne !
    - Le cirque ?
    - Oui, dans nos échanges par internet, parlant de choses et d’autres, le cirque eut l’air de lui plaire…
    - Hmmm…Bon, je ne voudrais pas te faire arriver en retard, l’être chéri t’attend ! Je te souhaite toute la chance du monde !
    - Merci vieux !
  • #40
    Utilisateur supprimé
    26/10/2016 à 09:36*
    Hors sujet
    Le ministre-président wallon Paul Magnette se fait connaître en s'opposant au CETA tel qu'il est rédigé et ce malgré les fortes pressions pour ne pas dire les menaces de la Commission européenne, le CETA, ce traité Canada-Europe ultralibéral qui va mettre notre agriculture par terre, détricoter nos avantages sociaux et mettre les gouvernements sans défense devant les multinationales puisque les tribunaux d'arbitrage seront composés d'experts du privé. Je ne peux résister au plaisir de vous proposer ce dessin de Kroll, un caricaturiste belge.