Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
à l'envi [adv]
en rivalisant ; avec émulation ; selon ce que chacun souhaite ; à satiété ; à volonté ; à n'en plus finir ; à qui mieux mieux
Origine et définition
Voilà une unité lexicale qui n'est pas vraiment une expression, car cette chose qui existe depuis le XVIe siècle est considérée comme une locution adverbiale. Et contrairement à ce que certains pourraient croire elle n'a aucun lien direct avec l'envie de rester en vie, même si...
C'est au XIIe siècle que le mot 'envi' apparaît avec le sens de "défi au jeu" ou de 'provocation', en provenance du verbe 'envier' lui-même issu du latin 'invitare' qui a également donné notre 'inviter'.
On disait autrefois "jouer à l'envi de quelqu'un" lorsqu'on répondait à son invitation, à son défi.
C'est d'ailleurs de cette participation à un défi qu'est née la notion de rivalité (signification qu'avait également le mot 'envi' au XVIe siècle) ou d'émulation qu'on trouve dans le premier sens de notre locution.
Mais (presque) tout le monde ayant oublié l'origine du mot, et l'influence de 'envie' faisant doucement son oeuvre, cette locution est maintenant souvent employée avec le deuxième sens proposé.
C'est au XIIe siècle que le mot 'envi' apparaît avec le sens de "défi au jeu" ou de 'provocation', en provenance du verbe 'envier' lui-même issu du latin 'invitare' qui a également donné notre 'inviter'.
On disait autrefois "jouer à l'envi de quelqu'un" lorsqu'on répondait à son invitation, à son défi.
C'est d'ailleurs de cette participation à un défi qu'est née la notion de rivalité (signification qu'avait également le mot 'envi' au XVIe siècle) ou d'émulation qu'on trouve dans le premier sens de notre locution.
Mais (presque) tout le monde ayant oublié l'origine du mot, et l'influence de 'envie' faisant doucement son oeuvre, cette locution est maintenant souvent employée avec le deuxième sens proposé.
Exemples
« Deux princes rivaux, qui (...) régalent à l'envi une jeune princesse (...) de toutes les galanteries dont ils se peuvent aviser. »
Molière - Les amants magnifiques (avant-propos) - 1670
« A l’heure où le gouvernement répète à l’envi que les caisses sont vides, l’argument porte. »
Le monde diplomatique - Novembre 2008
Molière - Les amants magnifiques (avant-propos) - 1670
« A l’heure où le gouvernement répète à l’envi que les caisses sont vides, l’argument porte. »
Le monde diplomatique - Novembre 2008
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | um die Wette | au pari |
| Anglais | at will | à volonté |
| Anglais | over and over again | encore et encore |
| Arabe (Tunisie) | âal ghardh | à volonté |
| Espagnol (Espagne) | a porfia | avec entêtement |
| Espagnol (Espagne) | A voluntad | À volonté |
| Espagnol (Espagne) | a veure qui pot més | voir qui peut le plus |
| Espagnol (Espagne) | A porfía | À qui mieux mieux / À l'envi |
| Espagnol (Espagne) | A pedir de boca | À demander de bouche |
| Espagnol (Espagne) | A discreción | Avec du bon sens |
| Espagnol (Argentine) | a más no poder | jusqu'à ce qu'on ne puisse plus |
| Hongrois | kard ki! kard | dehors l’épée ! L’épée |
| Hébreu | בכל כוחו | de toutes ses forces |
| Italien | a gara | à l'envi, à qui mieux mieux |
| Néerlandais | elk wat wilsss | chacun à sa volonté/ à son goût |
| Néerlandais | god zegene de greep | que Dieu bénisse la prise |
| Néerlandais | voor | pour |
| Roumain | pe pofta inimii | à l'envie du coeur |
Si vous souhaitez savoir comment on dit « à l'envi » en anglais, en espagnol, en portugais, en italien ou en allemand, cliquez ici.
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Voir aussi
- à gogo
- tout son soûl
- à discrétion
- à qui mieux mieux
- à ma guise
- à profusion
- à volonté
- au gré de
- en abondance
- jusqu'à plus soif
- à satiété
Commentaires sur l'expression « à l'envi » Commentaires