Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions
ne pas valoir un clou [v]
ne pas valoir grand chose
Origine et définition
C'est depuis la fin du XIXe siècle que le clou ne vaut pas tripette. On le retrouve d'ailleurs dans des expressions comme "travailler pour des clous" ou bien "gagner des clous"[1].
Bien sûr la valeur d'achat d'un clou extrêmement faible, et cela peut largement suffire à expliquer l'expression.
Mais on trouve aussi, dans les anciens dictionnaires de l'Académie française, l'expression de même sens "cela ne vaut pas un clou à soufflet" où il était question de ces clous en cuivre qui ornaient les soufflets à forge ou à cheminée, clous purement décoratifs, donc sans valeur, au moins d'usage.
[1] Au moins, ceux qui gagnent des clous peuvent, une fois rentrés chez eux, fabriquer des meubles, à condition qu'ils soient allés auparavant à la mer faire la planche.
Bien sûr la valeur d'achat d'un clou extrêmement faible, et cela peut largement suffire à expliquer l'expression.
Mais on trouve aussi, dans les anciens dictionnaires de l'Académie française, l'expression de même sens "cela ne vaut pas un clou à soufflet" où il était question de ces clous en cuivre qui ornaient les soufflets à forge ou à cheminée, clous purement décoratifs, donc sans valeur, au moins d'usage.
[1] Au moins, ceux qui gagnent des clous peuvent, une fois rentrés chez eux, fabriquer des meubles, à condition qu'ils soient allés auparavant à la mer faire la planche.
Compléments
Le français n'étant pas à une bizarrerie près, on notera pourtant que le 'clou' du spectacle en est le moment le plus important.
Exemples
« L'engagement n'a rien à faire avec la comédie. Un comédien n'a pas à être engagé ; il a à se faire engager s'il est bon, et remercier s'il ne vaut pas un clou. »
Sacha Guitry
Sacha Guitry
Comment dit-on ailleurs ?
| Langue | Expression équivalente | Traduction littérale |
|---|---|---|
| Allemand | keinen Pfifferling wert sein | ne pas valoir une chanterelle |
| Anglais | not worth a brass farthing | ne vaut pas un sou en laiton |
| Anglais | not worth a button / a pin / a jot | ne pas valoir un bouton / une épingle / un iota |
| Anglais (USA) | not worth a dime | ne vaut pas une pièce de dix cents |
| Anglais (USA) | not worth a plugged nickel | ne vaut pas une pièce de cinq cents bouchée |
| Arabe (Algérie) | ما يسواش قفلة حبة (ma yeswazch kafla haba) | ne valoir un bouton / grain |
| Espagnol (Espagne) | no vale un pimiento | ne vaut pas un poivron |
| Espagnol (Mexique) | no vale ni un quinto | cela ne vaut même pas cinq sous |
| Espagnol (Espagne) | valer menos que el papel mojado | valoir moins que le papier mouillé |
| Espagnol (Espagne) | no valer una perra gorda | ne pas valoir un monnaie de 10 centimes |
| Espagnol (Espagne) | no valer un duro | ne pas valoir un duro |
| Espagnol (Espagne) | no valer un clavo | ne pas valoir un clou |
| Espagnol (Espagne) | eso no vale ni el trabajo de mirarlo | ça ne vaut même pas le travail de le regarder |
| Espagnol (Espagne) | eso no vale ni un duro / No vale ni un duro / No vale un duro | ça ne vaut même pas un duro |
| Espagnol (Colombie) | no vale un peo | ne coûte pas un pet |
| Espagnol (Colombie) | no vale ni un comino | il ne vaut pas un cumin |
| Espagnol (Argentine) | no valer un mango | ne pas valoir une mangue |
| Espagnol (Argentine) | no valer un comino / un cuerno | ne pas valoir un cumin / Ne pas valoir une corne |
| Français (Canada) | ça ne vaut pas cinq cennes | ça ne vaut pas cinq sous |
| Français (Canada) | ça ne vaut pas de la marde | ça ne vaut pas de la merde |
| Français (Canada) | ne pas valoir une claque | |
| Français | le clou n'est pas à avoir | |
| Hongrois | egy fityinget sem ér | cela ne vaut même pas un centime |
| Hongrois | fabatkát / szart sem ér | ça ne vaut pas un clou / de la merde |
| Hébreu | חסר כל ערך (khassar kol èrèkh) | valeur manquante |
| Italien | non valere un fico secco | ne pas valoir une figue sèche |
| Italien | non valere un'acca | ne pas valoir un 'H |
| Italien | valere come il due di picche | avoir la valeur du deux de pique |
| Néerlandais | geen cent waard zijn | ne pas valoir un centime |
| Néerlandais (Belgique) | geen snars waard zijn | ne valoir rien du tout |
| Néerlandais | geen flikker waard zijn | ne rien valoir |
| Néerlandais (Belgique) | gene frank waard zijn | ne pas valoir un franc |
| Néerlandais (Belgique) | noppes waard zijn | valoir nulles |
| Néerlandais (Belgique) | geen knip voor de neus waard zijn | ne pas valoir une chiquenaude sur le nez |
| Néerlandais (Belgique) | geen knijt waard zijn | ne valoir rien |
| Néerlandais (Belgique) | geen kloten waard zijn | ne pas valoir de couilles |
| Polonais | nie być wartym ani grosza | ne pas valoir un sou |
| Portugais (Brésil) | não vale um centavo | il ne vaut pas un centime |
| Portugais (Brésil) | não vale um tostão | ça ne vaut pas un sou |
| Portugais (Portugal) | ser um zero à esquerda | être un zéro à gauche |
| Roumain | a nu face doi bani | ne pas valoir deux sous |
| Roumain | a nu face o ceapă degerată | ne pas valoir un oignon gelé |
| Roumain | a nu face un ban chior | ne pas valoir un sou borgne |
| Suédois | inte vara värd en rutten nöt | ne pas valoir une noix pourrie |
| Suédois | inte vara värd ett ruttet lingon | ne pas valoir une airelle pourrie |
| Tchèque | nestát ani za zlámanou grešli | ne pas valoir une maille cassée |
| Tchèque | nestát ani zlámanou gresli | ne pas valoir un sou rompu |
| Turc | beş para etmez | ça ne vaut pas cinq sous |
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