Les expressions françaises décortiquées
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être dans les choux [v]

échouer ; perdre ; être dans une mauvaise situation ; être dans l'embarras ; être le dernier d'un classement

Origine et définition

Ceux qui connaissent tout du miracle de la vie savent que ce sont les bébés mâles qui sont dans les choux, tandis que les bébés femelles sont dans les roses.
Alors pourquoi envoie-t-on sur les roses quelqu'un qui nous a mis dans les choux ?
Et puis comment peut-on assimiler cet excellent légume à un échec ou une situation embarrassante ?
Eh bien la réponse est très simple et va me permettre de la faire courte, pour une fois : c'est tout simplement à cause de la paronymie entre "les choux" et "é-chou-er" qui est le tout premier sens de cette expression semblant dater de la deuxième moitié du XIXe siècle.

Exemples

« Vous venez du golf, Octave ? lui demanda-t-elle. Ça a-t-il bien marché ? Étiez-vous en forme ? Oh ! ça me dégoûte, je suis dans les choux, répondit-il. »
Marcel Proust - À l'ombre des jeunes filles en fleurs

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand aus dem Rennen sein être hors de la course
Allemand in der Klemme/Tinte sitzen être dans le pétrin/l'encre
Allemand vom Fenster weg sein être éloigné de la fenêtre
Anglais to be up the creek without a paddle être dans la crique sans pagaie
Anglais to be up the spout être dans le jet / le bec
Anglais (USA) to be up Shit Creek without a paddle être dans la Crique Caca sans pagaie
Espagnol (Argentine) estar en el horno être dans le four
Espagnol (Espagne) estar con el agua al cuello avoir de l'eau jusqu'au cou
Espagnol (Espagne) estar jodido être baisé/foutu
Espagnol (Espagne) estar metido en un lío être dans un ballot
Français (Canada) faire patate
Français (Canada) en arracher
Français (Canada) être dans le trouble
Gallois mae'n draed moch arnom nous avons affaire à des pieds de porc
Italien essere bocciato être collé, recalé
Néerlandais (Belgique) in de puree, rats zitten être dans la purée
Néerlandais in de penarie zitten être dans le pétrin
Néerlandais in de put zitten être assis dans le puits
Néerlandais in een slecht vel zitten se trouver dans une mauvaise peau
Polonais być w kropce être dans le point
Portugais (Brésil) estar em situação difícil être dans une situation embarrassente
Portugais (Brésil) estar na pior être au plus mal
Portugais (Portugal) ser o lanternina être la lanterne
Roumain a fi lanterna roşie être la lanterne rouge
Roumain a înota în căcat nager dans la merde
Roumain a fi în rahat être dans le loukoum
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « être dans les choux » Commentaires

  • #21
    God
    01/09/2006 à 10:11
    • En réponse à <inconnu> #20 le 01/09/2006 à 09:27 :
    • « J’habite pas loin, émigré en Touraine du sud, mais originaire de Reims je suis donc d’accord avec le traitement à l’engrais proposé par file... »
    J’ai plus de champagne et de caviar en stock, j’ai tout fini hier soir, mais il me reste de la limonade et des oeufs de lump (c’est bien pareil : liquide à bulles et petites boules noires).
  • #22
    cotentine
    01/09/2006 à 10:18*
    * à la maternelle, on chante : "savez-vous planter des choux ? à la mode ... de chez nous" ... on les plante avec ... beaucoup d’imagination !
    * chez les marins-pêcheurs, pour éviter "d’avoir le chou" (**), ils se protègent les poignets quand ils vident les morues ...
    (** = souffrir d’une éruption de petits boutons à tête blanche, ressemblant au chou-fleur)
    * mieux vaut être le jardinier qui grogne à cause des limaces, et voit des pas dans les choux ! (2 contrepèteries lol) signé Jacques Antel
  • #23
    chirstian
    01/09/2006 à 10:33*
    Le mauvais conducteur quitte la route et envoie sa voiture dans les choux. C’est là l’origine d’expressions régionales telles que :
    Bruxelles : pays du choux : un mauvais conducteur est un chouffard
    Bretagne : pays du choux fleur : c’est un chouflard
    Qui peut me confirmer qu’en Alsace on dit un "choucroutard" ? *
    (je ne parle naturellement pas de l’expression : mieux choucroutard que jamais!)
    excusez-moi : j’suis complétement chou-té !
  • #24
    chirstian
    01/09/2006 à 10:36*
    • En réponse à HoubaHOBBES #5 le 01/09/2006 à 08:16 :
    • « Programme des expressions des jours prochains :
      samedi : être dans les genoux
      dimanche : être dans les cailloux
      lundi : être dans les hiboux... »
    Puis-je me permettre de garder l’idée du Grand Hobbes, avec ce poème dédié à toutes les belles du site, de la part du collectif de leurs admirateurs :
    Connaissant l’intérêt qu’vous portez aux bijous,
    Chez un grand diamantaire, nous achetons des caillous,
    De tous petits présents, pour vous, les petits chous,
    Nous v’nons les déposer, tremblants, à vos genous,
    Espérant qu’vous s’rez chouettes pour vos p’tits hibous,
    Qu’vous saurez que nos cœurs, ne sont pas des joujous,
    Et cesserez enfin d’nous traiter comme des pous…
    NDLR : ce poème existe aussi en version X , mais j’ai promis à God de rester correct…
  • #25
    Rikske
    01/09/2006 à 10:40*
    • En réponse à chirstian #24 le 01/09/2006 à 10:36* :
    • « Puis-je me permettre de garder l’idée du Grand Hobbes, avec ce poème dédié à toutes les belles du site, de la part du collectif de leurs ad... »
    T’as oublié d’acheter des bijous !
  • #26
    chirstian
    01/09/2006 à 10:43
    • En réponse à germaine #16 le 01/09/2006 à 09:01 :
    • « Dans la région dont mes parents sont originaires (nord poitou-sud touraine),n ont dit : "être dans la mouise". Si quelqu’un peut m’éclairer... »
    plus précisément la mouise était une soupe de mauvaise qualité (mes sources ne disent pas si c’était de la soupe aux choux !), d’où par extension : être dans la mouise = manger de la soupe de mauvaise qualité = être dans la misère.
  • #27
    chirstian
    01/09/2006 à 10:47*
    • En réponse à Rikske #25 le 01/09/2006 à 10:40* :
    • « T’as oublié d’acheter des bijous ! »
    merci de la remarque : ça y est, c’est rectifié !
    Chou-chou
  • #28
    HoubaHOBBES
    01/09/2006 à 10:52
    • En réponse à <inconnu> #20 le 01/09/2006 à 09:27 :
    • « J’habite pas loin, émigré en Touraine du sud, mais originaire de Reims je suis donc d’accord avec le traitement à l’engrais proposé par file... »
    Si tu as bien tout lu hier, il omet de dire qu’il a du Ricard à Puyricard !
    C’est toudi mieux que la bibine qu’il propose.
    Je veux bien apporter de quoi faire des glaçons !
  • #29
    HoubaHOBBES
    01/09/2006 à 10:56*
    • En réponse à chirstian #24 le 01/09/2006 à 10:36* :
    • « Puis-je me permettre de garder l’idée du Grand Hobbes, avec ce poème dédié à toutes les belles du site, de la part du collectif de leurs ad... »
    Mais, je t’en prie, permets-toi mon cher Crhistsain !
    C’est un honneur pour moi !
    Génér-Hobbes
  • #30
    chirstian
    01/09/2006 à 10:57
    ce sont les bébés mâles qui sont dans les choux tandis que les bébés femelles sont dans les roses.

    chou = sexe mâle
    fleur = sexe femelle
    chou-fleur = ?
    les roses poussent dans les roseraies, les fleurs dans les fleureraies , un terrain propice à la culture du chou est un choux-terrain. (profond, non ?)
    "et chou il a vécu ce que vivent les choux : l’espace d’un mâtin (quel....)"
    Le pas-sage chouté
  • #31
    borikito
    01/09/2006 à 11:09
    • En réponse à chirstian #30 le 01/09/2006 à 10:57 :
    • « ce sont les bébés mâles qui sont dans les choux tandis que les bébés femelles sont dans les roses.
      chou = sexe mâle
      fleur = sexe femelle... »
    Un grand merci à Chirstian qui s’explose encore ce matin.
    Si j’en étais je dirais qu’il est...’chou’ !
  • #32
    chirstian
    01/09/2006 à 11:11
    • En réponse à God #10 le 01/09/2006 à 08:43* :
    • « Bienvenue, nouvel(le) arrivé(e) !
      Autant l’origine incontestable du chou est connue (au moins par certains) et c’est une excellente idée de... »
    d’après une source parfaitement incrédible , l’expression "dans les choux" pour "être dans l’embarras" vient de Bruxelles.
    Elle fait référence à la distinction sociale entre Belgique d’en haut et Belgique d’en bas , selon l’expression politique d’un ténor de d’époque. Ceux d’en bas étaient "dans l’en bas, ras les choux" (car les choux de Bruxelles, comme chacun sait, sont au ras des paquerettes : autre expression , mais j’vais pas tout vous expliquer, sionon God n’aurait plus rien à faire!)
    Par un phénomène dit de partitionnisme sémantique, "être dans l’en bas , ras les choux" s’est scindé en " être dans l’embarras" et "être dans les choux".
    T’as compris, mon p’tit chou ?
  • #33
    <inconnu>
    01/09/2006 à 11:13
    En général, ceux qui naissent dans les choux boivent pas mal de Thé !
    C’est pour cela qu’ils se font traiter de shootés...
  • #34
    chirstian
    01/09/2006 à 11:22
    • En réponse à HoubaHOBBES #5 le 01/09/2006 à 08:16 :
    • « Programme des expressions des jours prochains :
      samedi : être dans les genoux
      dimanche : être dans les cailloux
      lundi : être dans les hiboux... »
    Programme des expressions des jours prochains :

    Désolé, mais t’as tout faux ! God vient de me communiquer le programme on revisite les dernières expressions:
    Sucrer les choux
    Chou échaudé craint l’eau froide
    Un chou de Normand
    Laisser pisser le chou
    Manger (bouffer) du chou enragé
    Il n’y a pas un chou
    Donner chou blanc (faire ?)
    Prendre le chou d’escampette
    Plier les choux
    La moutarde lui monte au chou (ou le chou lui monte au nez)
    Ne pas être tombé (né) du dernier chou
    Faire un chou / En faire tout un chou
    Au chou
    Le chou ouvrier
    Faire faux chou
    Tuer le chou
    Tuer (écraser, étouffer) dans l’chou
    Chou d’ivoire
    Sur le chou
  • #35
    mirlou
    01/09/2006 à 11:26
    • En réponse à chirstian #15 le 01/09/2006 à 08:57 :
    • « on envoie un garçon dans les choux, maus une fille sur les roses.
      Et ton chou-ter, mon petit choux de Bruxelles, il roule toujours ? »
    Le chou rouge, je connaissais, mais je ne savais pas qu’il y en avait des roses !
  • #36
    mirlou
    01/09/2006 à 11:52
    • En réponse à HoubaHOBBES #4 le 01/09/2006 à 08:11 :
    • « Et pour pas cher, on s’amuse toujours lorsqu’il entame un dialogue avec un fermier du premier rang qui y vient à chaque occasion !!
      C’est tr... »
    Hééé, c’est mon village qui est en fête ! On pourrait en profiter pour faire une mini convention d’expressio, car je crois qu’il y a quelques habitués qui habitent dans le coin ? Pas de problème pour Louisann, je la reconnaitrais grâce à son scooter rose (on parlera de Chirstian !). Ce serait chou-ette !
  • #37
    mirlou
    01/09/2006 à 11:57
    • En réponse à PHILO_LOGIS #12 le 01/09/2006 à 08:47 :
    • « chou-cannelle, chou-mirlou, chou-turpinic, chou-louisann, chou-brigitte, et toutes les autres,
      sont des exemplaires rarissimes d’une race dé... »
    Mais qu’il est agréable de se faire chouchouter de la sorte ! Comme engrais pour moi, c’est du rire et de l’amitié ! Merci "chou" !
  • #38
    Rikske
    01/09/2006 à 12:01
    • En réponse à mirlou #36 le 01/09/2006 à 11:52 :
    • « Hééé, c’est mon village qui est en fête ! On pourrait en profiter pour faire une mini convention d’expressio, car je crois qu’il y a quelque... »
    Je suis prêt à faire le déplacement, mais à une condition: c’est qu’on me fasse goûter les spécialités locales ! Surtout s’il y a l’une ou l’autre cervoise que je ne connaîtrais pas encore...
  • #39
    louisann
    01/09/2006 à 12:48
    • En réponse à mirlou #36 le 01/09/2006 à 11:52 :
    • « Hééé, c’est mon village qui est en fête ! On pourrait en profiter pour faire une mini convention d’expressio, car je crois qu’il y a quelque... »
    Mais que voilà une merveilleuse idée,je suis partante.
    Reste plus qu’à finaliser,lieu et heure.
    Ce sera chou-ette.
  • #40
    PHILO_LOGIS
    01/09/2006 à 13:02
    • En réponse à louisann #39 le 01/09/2006 à 12:48 :
    • « Mais que voilà une merveilleuse idée,je suis partante.
      Reste plus qu’à finaliser,lieu et heure.
      Ce sera chou-ette. »
    le lundi 11 prochain, je serai encore à Bruxelles, mais seulement jus’à 10 heures du mat’, en partance pour Paris.
    Demandez-lui donc de déplacer son chou (version francisée de l’anglicisme show) au dimanche 10. Je me joindrais à vous... Certains d’entre vous me connaissent déjà, je serais ravis de rencontrer les autre(e)s*. Je pourrais apporter un peu d’engrais viennois...
    * autres: sortis des choux - autrees: sorties des roses (avec leur scooter, sans doute)