Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

jeter l'éponge [v]

baisser les bras ; abandonner ; renoncer ; perdre espoir de réussir

Origine et définition

Les aficionados de la boxe savent parfaitement d'où nous vient cette expression.
En effet, dans ce sport, le manager du boxeur (à ne pas confondre avec le boxer, qu'il morde ou qu'il soit short) utilise une éponge (en fait maintenant une serviette) pour, entre les rounds, essuyer son poulain de la sueur et éventuellement du sang qu'il a sur le visage et le torse, et pour le rafraîchir.
Et si jamais son protégé, au cours d'un round, se fait massacrer sans demander grâce, il jette sur le ring cette 'éponge' pour signifier l'abandon du combat.
Cette expression est employée en France hors du contexte de la boxe depuis 1901, en traduction de l'anglais "to throw up the sponge" utilisé métaphoriquement depuis 1877.

Exemples

« Les catholiques restent seuls face aux nazis, car les treize millions de militants marxistes ont jeté l'éponge après les élections de novembre 1932, ce qui a donné à Hitler toute latitude pour les rayer de la carte politique du Reich avec l'appui brutal des SQ nazis armés. »
Marc-André Charguéraud - Les Papes, Hitler et la Shoah, 1932-1945 - 2002

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand das Handtuch werfen jeter la serviette
Anglais throw in the towel pour jeter l’éponge
Anglais to throw in the sponge / the towel jeter l'éponge / la serviette
Anglais (USA) to cry uncle crier oncle
Anglais (USA) to forfeit renoncer
Anglais (USA) to throw in the towel jeter la serviette
Chinois 放弃 jeter
Danois kaste håndklædet i ringen jeter la serviette dans le ring
Espagnol (Argentine) tirar la tohalla / toalla jeter la serviette de toilette
Espagnol (Espagne) darse por vencido s'avouer vaincu
Espagnol (Espagne) tirar la toalla jeter la serviette
Gallois rhoi'r gorau i rywbeth donner du mieux à quelque chose
Hongrois bedobja a törülközőt y jeter la serviette de toilette
Hébreu הודיע על כניעה (hodia al knia) annonce d’une reddition
Italien gettare la spugna jeter l'éponge
Japonais ude wo ageru je lève les bras
Latin inicere spongia jeter quelque chose de spongieux
Néerlandais zijn portie aan fikkie geven abandonner sa ration à Fikkie
Néerlandais (Belgique) de pijp aan Maarten geven donner la pipe à Martin
Néerlandais het bijltje erbij neergooien jeter l'hache
Néerlandais er de brui aan geven en donner de brui
Néerlandais (Belgique) de handdoek in de ring gooien jeter la serviette dans le ring
Polonais się poddać se rendre
Portugais (Brésil) jogar a toalha jeter la serviette
Portugais (Portugal) mandar às ortigas renvoyer aux orties
Portugais (Portugal) pedir água demander de l’eau
Portugais (Portugal) pedir arrego louer
Portugais (Portugal) entregar os pontos remettre les points
Roumain a depune armele déposer les armes
Roumain a arunca prosopul jeter la serviette
Roumain a lasa armele jos laisser les armes en bas
Roumain arunca prosopul il a jeté la serviette
Russe Опускать руки . (Opuskat' ruki.) To drop your hands
Suédois kasta in handduken jeter la serviette
Turc havlu atmak jetter la serviette-éponge
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « jeter l'éponge » Commentaires

  • #141
    DiwanC
    04/03/2018 à 16:50*
    • En réponse à ergosum #138 le 04/03/2018 à 16:18* :
    • « Tu n'as pas cherché au bon endroit: Au catéchisme, on t'enseigne que, par méchanceté, le légionnaire a voulu faire boire du vinaigre à Jésus... »
    J'ai cherché les mots vin, vinaigre et Jésus. Rien.
    Je pense que Lalibellule parlait de ses recherches chez les voisins du dessus qui effectivement n'évoquent ni le vinaigre ni Jésus...

    Ah bah tiens ! Le temps que je vérifie si ce que je pensais était exact, MissSouri a répondu ! 😄
  • #142
    DiwanC
    04/03/2018 à 17:05*
    • En réponse à Paracas #108 le 04/03/2018 à 06:59 :
    • « Une seule éponge chez Georges, on la trouve dans "l'Antechrist"
      l'éponge trempée dans dieu sait quelle bibine,
      et les clous enfoncés dans le... »
    Ici, point de crainte : c'est Maxime Le Forestier qui chante tandis que le cher Georges murmure :
    Je ne suis pas du tout l'Antéchrist de service,
    J'ai même pour Jésus et pour son sacrifice
    Un brin d'admiration, soit dit sans ironie.
  • #143
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 17:06*
    • En réponse à DiwanC #141 le 04/03/2018 à 16:50* :
    • « J'ai cherché les mots vin, vinaigre et Jésus. Rien.
      Je pense que Lalibellule parlait de ses recherches chez les voisins du dessus qui effec... »
    Tu as raison...parce que tu es raisonnable...et perspicace...l'esprit éveillé...mais je me demande si chirstian pendant son absence d'Expressio n'a pas passé quelques années en faisant des recherches pour identifier des éponges dans les collections des musées dont le nombre non-identifié est entre 2300 et 3000...il nous est revenu parce qu'il a jetté toutes les éponges...bof
  • #144
    joseta
    04/03/2018 à 17:12
    Aller cueillir des champignons dans la forêt: spores et loisir.
    1) TRAÎNEAUX (traîne au…)
    2) GOLF (golfe)
    3) AVIRON (à mon avis, rond)
    4) CROSS (crosses)
    5) TIR (tire)
    6) MARATHON (marre, à ton…)
    7) HOCKEY (OK)
    8) MARCHE
    9) POLO (Paul au...)
    10) TRIPLE SAUT (triple sot)
    11) KARATÉ (cas raté)
    12) PLONGÉE (plombs, j’ai)
    13) VOILE (vois l’avenir)
    14) JUDO (jus, d’eau…)
    Voilà !
  • #145
    le gone
    04/03/2018 à 17:14
    Et v'lan ! passe-moi l'éponge
  • #146
    DiwanC
    04/03/2018 à 17:17*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #143 le 04/03/2018 à 17:06* :
    • « Tu as raison...parce que tu es raisonnable...et perspicace...l'esprit éveillé...mais je me demande si chirstian pendant son absence d'Expres... »
    Pour tout te dire, je me demande si c'est bien le "chirstian" de l'Expressio d'antan... Celui-la avait une habitude d'écriture que je ne retrouve pas aujourd'hui.
    J'en faisais la réflexion ce matin (@120). J'attends la réponse !
  • #147
    le gone
    04/03/2018 à 17:18
    • En réponse à ergosum #138 le 04/03/2018 à 16:18* :
    • « Tu n'as pas cherché au bon endroit: Au catéchisme, on t'enseigne que, par méchanceté, le légionnaire a voulu faire boire du vinaigre à Jésus... »
    Posca ou vinaigre ? Pas facile de savoir avec toutes les interprétations différentes, autres...
  • #148
    DiwanC
    04/03/2018 à 17:34*
    • En réponse à joseta #144 le 04/03/2018 à 17:12 :
    • « Aller cueillir des champignons dans la forêt: spores et loisir.
      1) TRAÎNEAUX (traîne au…)
      2) GOLF (golfe)
      3) AVIRON (à mon avis, rond)... »
    Eh bien j'ai les 14 et n'aurai point à jeter l'éponge gorgée de l'humiliation de la salle défaite !
  • #149
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 17:42*
    • En réponse à DiwanC #146 le 04/03/2018 à 17:17* :
    • « Pour tout te dire, je me demande si c'est bien le "chirstian" de l'Expressio d'antan... Celui-la avait une habitude d'écriture que je ne ret... »
    J'espère que c'est le même chirstian parce que j'attends avec impatience sa réponse à la question posée par Syntaxe...pourquoi Sponge Bob Square Pants a la forme d'une éponge végétale...
    Mais si ce n'est pas le vrai chirstian c'est sans doute Mintaka...tu ne crois pas ?
  • #150
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 17:43*
    • En réponse à joseta #144 le 04/03/2018 à 17:12 :
    • « Aller cueillir des champignons dans la forêt: spores et loisir.
      1) TRAÎNEAUX (traîne au…)
      2) GOLF (golfe)
      3) AVIRON (à mon avis, rond)... »
    Il y avait aussi lutte dans "Salut, t’as" et trot, discipline hippique, dans "bistrot".
  • #151
    chirstian
    04/03/2018 à 18:15
    • En réponse à SyntaxTerror #114 le 04/03/2018 à 10:27 :
    • « Mais je ne vous apprends rien !
      En effet ! Ce qu'on aimerait savoir c'est pourquoi Bob l'éponge, héros sub-aquatique, a la forme d'une épong... »
    En réalité -et sauf erreur de ma part- il a la forme d'une éponge synthétique. Et je préciserais pour être complet, d'une éponge pour gros travaux : donc à gros trous. Bref : une éponge emmenthal et non gruyère. Mais ça revient au même : si tu la jettes dans un poêlon de vin blanc chaud, tu obtiens une bob-fondue. La différence avec la bob-sleigh résidant seulement dans la vitesse de glissage. Fait l'essai sur le parquet de ta belle-mère et tu comprendras tout de suite.
  • #152
    chirstian
    04/03/2018 à 18:25
    • En réponse à DiwanC #120 le 04/03/2018 à 11:33* :
    • « Une question : pourquoi as-tu perdu l'habitude d'écriture que tu avais avant de t'absenter si longtemps ? Merci de me répondre ! »
    Je ne devrais pas te le dire, mais tu le demandes si gentiment que je ne veux pas jeter l'éponge. A cette époque nous étions 2 à intervenir sur le site : toi et moi. Alors God me payait pour que je mette des messages, que je signais sous une dizaines de pseudos différents : en fait, tous les autres, à part le tien. Aujourd'hui le site est un peu plus fréquenté : Joseta publie sous 8 pseudos, Syntax sous 9 : bref, à vous 3 vous réussissez à donner l'impression d'une communauté suffisamment importante pour que je puisse me dispenser d'intervenir.
    Mon retour est du à une erreur : je voulais payer une amende en ligne, et le site amendes.gouv est jumelé avec Expressio. Essaye, tu verras !
  • #153
    DiwanC
    04/03/2018 à 18:30*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #150 le 04/03/2018 à 17:43* :
    • « Il y avait aussi lutte dans "Salut, t’as" et trot, discipline hippique, dans "bistrot". »
    J'y ai pensé... au début du retour.
    Mais "chirstian" n'est pas un nom d'étoile !
    Mintaka ! chirstian c'est-y toi ou c'est-y pas toi ? 😉
  • #154
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 19:11*
    • En réponse à DiwanC #153 le 04/03/2018 à 18:30* :
    • « J'y ai pensé... au début du retour.
      Mais "chirstian" n'est pas un nom d'étoile !
      Mintaka ! chirstian c'est-y toi ou c'est-y pas toi ? 😉... »
    Non, ce n'est pas moi ! Au #152 je n'aurais pas mis de s à "une dizaines" et j'aurais écrit "Mon retour est dû à une erreur".
  • #155
    chirstian
    04/03/2018 à 19:57*
    • En réponse à Utilisateur supprimé #154 le 04/03/2018 à 19:11* :
    • « Non, ce n'est pas moi ! Au #152 je n'aurais pas mis de s à "une dizaines" et j'aurais écrit "Mon retour est dû à une erreur". »
    Sur Expressio il y a un permis à points : chacun a droit à 6 fautes -orthographe, grammaire, inattention etc... Les points sont rendus après 6 mois, ou en suivant un stage chez Mintaka. Ce soir j'en ai déjà perdu deux. 🙂
    Et 2 au 151, qu'heureusement j'ai été le seul à lire. Bigre, ma carrière va être courte !
  • #156
    mickeylange
    04/03/2018 à 20:15
    • En réponse à DiwanC #146 le 04/03/2018 à 17:17* :
    • « Pour tout te dire, je me demande si c'est bien le "chirstian" de l'Expressio d'antan... Celui-la avait une habitude d'écriture que je ne ret... »
    Pour tout te dire, je me demande si c'est bien le "chirstian" de l'Expressio d'antan...

    Le Chirstian des temps anciens ne commençait jamais par une majuscule.
    C'est juste un indice de plus. Par contre par temps froid comme en ce moment où il n'y a pas de mouche il est possible qu'il s'ennuie un peu...
  • #157
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 20:43*
    • En réponse à chirstian #155 le 04/03/2018 à 19:57* :
    • « Sur Expressio il y a un permis à points : chacun a droit à 6 fautes -orthographe, grammaire, inattention etc... Les points sont rendus après... »
    En fait Mintaka n'existe pas en tant que tel, je ne suis qu'un des 8 pseudos de joseta comme tu l'as si bien révélé au #152.
  • #158
    SyntaxTerror
    04/03/2018 à 20:58*
    • En réponse à chirstian #151 le 04/03/2018 à 18:15 :
    • « En réalité -et sauf erreur de ma part- il a la forme d'une éponge synthétique. Et je préciserais pour être complet, d'une éponge pour gros t... »
    Merci de t'intéresser aux questions qui comptent.
    Je ne sais pas si on doit dire "végétale" ou "synthétique", toujours est-il qu'il n'a pas l'aspect des créatures du même nom qui vivent en mer. C'est peut-être par peur d'en être la risée qu'il porte des pantalons carrés.
  • #159
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 21:06
    • En réponse à Utilisateur supprimé #157 le 04/03/2018 à 20:43* :
    • « En fait Mintaka n'existe pas en tant que tel, je ne suis qu'un des 8 pseudos de joseta comme tu l'as si bien révélé au #152. »
    Tu oublies de dire que Mintaka est également un des 9 pseudos de Syntax.
  • #160
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 21:18
    • En réponse à Utilisateur supprimé #159 le 04/03/2018 à 21:06 :
    • « Tu oublies de dire que Mintaka est également un des 9 pseudos de Syntax. »
    Et Syntax ne serait pas un des pseudos de joseta... ou l'inverse ?