Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

jeter l'éponge [v]

baisser les bras ; abandonner ; renoncer ; perdre espoir de réussir

Origine et définition

Les aficionados de la boxe savent parfaitement d'où nous vient cette expression.
En effet, dans ce sport, le manager du boxeur (à ne pas confondre avec le boxer, qu'il morde ou qu'il soit short) utilise une éponge (en fait maintenant une serviette) pour, entre les rounds, essuyer son poulain de la sueur et éventuellement du sang qu'il a sur le visage et le torse, et pour le rafraîchir.
Et si jamais son protégé, au cours d'un round, se fait massacrer sans demander grâce, il jette sur le ring cette 'éponge' pour signifier l'abandon du combat.
Cette expression est employée en France hors du contexte de la boxe depuis 1901, en traduction de l'anglais "to throw up the sponge" utilisé métaphoriquement depuis 1877.

Exemples

« Les catholiques restent seuls face aux nazis, car les treize millions de militants marxistes ont jeté l'éponge après les élections de novembre 1932, ce qui a donné à Hitler toute latitude pour les rayer de la carte politique du Reich avec l'appui brutal des SQ nazis armés. »
Marc-André Charguéraud - Les Papes, Hitler et la Shoah, 1932-1945 - 2002

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand das Handtuch werfen jeter la serviette
Anglais throw in the towel pour jeter l’éponge
Anglais to throw in the sponge / the towel jeter l'éponge / la serviette
Anglais (USA) to cry uncle crier oncle
Anglais (USA) to forfeit renoncer
Anglais (USA) to throw in the towel jeter la serviette
Chinois 放弃 jeter
Danois kaste håndklædet i ringen jeter la serviette dans le ring
Espagnol (Argentine) tirar la tohalla / toalla jeter la serviette de toilette
Espagnol (Espagne) darse por vencido s'avouer vaincu
Espagnol (Espagne) tirar la toalla jeter la serviette
Gallois rhoi'r gorau i rywbeth donner du mieux à quelque chose
Hongrois bedobja a törülközőt y jeter la serviette de toilette
Hébreu הודיע על כניעה (hodia al knia) annonce d’une reddition
Italien gettare la spugna jeter l'éponge
Japonais ude wo ageru je lève les bras
Latin inicere spongia jeter quelque chose de spongieux
Néerlandais zijn portie aan fikkie geven abandonner sa ration à Fikkie
Néerlandais (Belgique) de pijp aan Maarten geven donner la pipe à Martin
Néerlandais het bijltje erbij neergooien jeter l'hache
Néerlandais er de brui aan geven en donner de brui
Néerlandais (Belgique) de handdoek in de ring gooien jeter la serviette dans le ring
Polonais się poddać se rendre
Portugais (Brésil) jogar a toalha jeter la serviette
Portugais (Portugal) mandar às ortigas renvoyer aux orties
Portugais (Portugal) pedir água demander de l’eau
Portugais (Portugal) pedir arrego louer
Portugais (Portugal) entregar os pontos remettre les points
Roumain a depune armele déposer les armes
Roumain a arunca prosopul jeter la serviette
Roumain a lasa armele jos laisser les armes en bas
Roumain arunca prosopul il a jeté la serviette
Russe Опускать руки . (Opuskat' ruki.) To drop your hands
Suédois kasta in handduken jeter la serviette
Turc havlu atmak jetter la serviette-éponge
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « jeter l'éponge » Commentaires

  • #61
    joseta
    10/09/2012 à 07:47
    L’aviculteur à la poule:
    - Alors, ces oeufs, tu les ponds?
    La poule, mentalement, lui jeta: les ponds-je?
  • #62
    joseta
    10/09/2012 à 08:18
    • En réponse à joseta #60 le 10/09/2012 à 07:33 :
    • « DEVINETTE
      Pourquoi, même si on en a besoin, une éponge ne tombe jamais pile? »
    - parce qu’une éponge efface.
  • #63
    <inconnu>
    10/09/2012 à 08:18
    • En réponse à joseta #60 le 10/09/2012 à 07:33 :
    • « DEVINETTE
      Pourquoi, même si on en a besoin, une éponge ne tombe jamais pile? »
    REPONSE
    Parce que ce n’est pas l’heure, une éponge ne tombe jamais pile à l’heure !
  • #64
    <inconnu>
    10/09/2012 à 08:47
    DEVINETTE :
    Pourquoi certains pêcheurs qui font-ils de la pongée ?
  • #65
    joseta
    10/09/2012 à 09:07
    • En réponse à <inconnu> #64 le 10/09/2012 à 08:47 :
    • « DEVINETTE :
      Pourquoi certains pêcheurs qui font-ils de la pongée ? »
    Il s’agit des pêcheurs très propres; ce qu’ils font, c’est ’des pongées’ en profondeur.
    J’ai bon?
  • #66
    <inconnu>
    10/09/2012 à 09:11
    • En réponse à joseta #65 le 10/09/2012 à 09:07 :
    • « Il s’agit des pêcheurs très propres; ce qu’ils font, c’est ’des pongées’ en profondeur.
      J’ai bon? »
    Oui et non, c’était pour récolter les éplonges.
  • #67
    <inconnu>
    10/09/2012 à 09:14
    Et dire que les pongistes s’essuient avec des serviettes !
  • #68
    joseta
    10/09/2012 à 10:24
    Par éthique professionnelle, quand un boxeur est nettement inférieur à l’autre, son manager jette l’éponge; sainte éthique!
  • #69
    <inconnu>
    10/09/2012 à 10:25
    • En réponse à joseta #68 le 10/09/2012 à 10:24 :
    • « Par éthique professionnelle, quand un boxeur est nettement inférieur à l’autre, son manager jette l’éponge; sainte éthique! »
    Mais non, c’est tout naturel !
  • #70
    <inconnu>
    10/09/2012 à 10:26
    – Je prête longe
    – Projeté en gel
    – Éponger le jet
    Ana Bandonne
  • #71
    joseta
    10/09/2012 à 10:38
    Les abstèmes jettent les cette page.
  • #72
    <inconnu>
    10/09/2012 à 11:18
    • En réponse à joseta #60 le 10/09/2012 à 07:33 :
    • « DEVINETTE
      Pourquoi, même si on en a besoin, une éponge ne tombe jamais pile? »
    C’est comme la tartine beurrée ! elle tombe toujours beurre contre le sol !
  • #73
    <inconnu>
    10/09/2012 à 11:25
    T’a vu là haut cette masturbation cérébrale anglaise sur l’éponge et la serviette !
    Restons adepte de la langue française : jetter l’éponge c’est clair et net à la boxe et dans tous les découragements de la vie !
    N.B. : pas le NET d’origine anglaise mais il s’agit du NET origine latine (nitidus) qui signifie brillant !
    🙂
  • #74
    joseta
    10/09/2012 à 12:09
    • En réponse à <inconnu> #72 le 10/09/2012 à 11:18 :
    • « C’est comme la tartine beurrée ! elle tombe toujours beurre contre le sol ! »
    À ce propos: cette page
  • #75
    DiwanC
    10/09/2012 à 12:25*
    - Bonjour M’sieur Corneille ! Z ‘auriez pas un produit pour laver une injure ?
    - J’ai ce qu’il te faut petit… mais je te préviens, c’est comme l’honneur et les allumettes : ça ne sert qu’une fois*. Après usage, faut jeter l’éponge !
    *Cette expression-là, tu ne le répètes pas : je l’ai fauché à Marcel …Euh, l’autre ! 😛
  • #76
    DiwanC
    10/09/2012 à 12:57
    Dans mes songes les plus fous, je rêve d’être une éponge… j’boirai l’excédent ! 😄
    Marceeel ! un lagon bleu, s’te plaît ! Et pis ajoute quelques Glenfiddish, une triple Westmalle et autres coupettes pour les retardataires. Après quoi, tu jettes l’ardoise !
  • #77
    joseta
    10/09/2012 à 13:08
    L’ivrogne qui laisse des dettes au bistrot du coin:
    l’ardoise à l’éponge.
  • #78
    PHILO_LOGIS
    10/09/2012 à 14:53
    Boujou’ boujou’ les djeunes, me revoilou!
    Non, je n’ai pas jeté l’éponge, j’étais simplement occupé ailleurs, sans connection ou à peu près.
    Vous m’avez manqué.
    Merci à DiwanC qui a commandé la tournée, sachant que j’arrivais. J’ai bien compris, hein: tu t’occupes de l’ardoise et moi, de l’éponge? D’accord!
    Quoique... je préfère boire à la paille...
    Bon anniversaire à tous les ceusses et à toutes les ceussettes des deux dernières semaines que j’aurais raté....
  • #79
    DiwanC
    10/09/2012 à 15:05*
    Il buvait les paroles divines et celles des expressionautes… il buvait à la santé des uns, aux succès des autres… il buvait pour oublier les défaites, les affronts, les humiliations, les infamies… et là, il avait de quoi boire.
    Il buvait « le boire » au point d’en oublier « le manger »… On ne pouvait pas compter sur lui et boire de l’eau fraîche : il buvait sec. Parfois, il buvait les obstacles après quoi il se désaltérait en buvant tout son soûl, jusqu’à la lie !
    A force de boire comme un trou, un jour – telle une éponge – il s’est jeté dedans…
    Paraît qu’il venait de Pologne… ou une histoire comme ça… enfin, je crois.
  • #80
    DiwanC
    10/09/2012 à 15:10*
    • En réponse à PHILO_LOGIS #78 le 10/09/2012 à 14:53 :
    • « Boujou’ boujou’ les djeunes, me revoilou!
      Non, je n’ai pas jeté l’éponge, j’étais simplement occupé ailleurs, sans connection ou à peu près.... »
    J’ai bien compris, hein : tu t’occupes de l’ardoise...

    Désolée, je m’occupe déjà de mes oignons. Peux pas tout faire ! 😛