Les expressions françaises décortiquées
explications sur l'origine, signification, exemples, traductions

jeter l'éponge [v]

baisser les bras ; abandonner ; renoncer ; perdre espoir de réussir

Origine et définition

Les aficionados de la boxe savent parfaitement d'où nous vient cette expression.
En effet, dans ce sport, le manager du boxeur (à ne pas confondre avec le boxer, qu'il morde ou qu'il soit short) utilise une éponge (en fait maintenant une serviette) pour, entre les rounds, essuyer son poulain de la sueur et éventuellement du sang qu'il a sur le visage et le torse, et pour le rafraîchir.
Et si jamais son protégé, au cours d'un round, se fait massacrer sans demander grâce, il jette sur le ring cette 'éponge' pour signifier l'abandon du combat.
Cette expression est employée en France hors du contexte de la boxe depuis 1901, en traduction de l'anglais "to throw up the sponge" utilisé métaphoriquement depuis 1877.

Exemples

« Les catholiques restent seuls face aux nazis, car les treize millions de militants marxistes ont jeté l'éponge après les élections de novembre 1932, ce qui a donné à Hitler toute latitude pour les rayer de la carte politique du Reich avec l'appui brutal des SQ nazis armés. »
Marc-André Charguéraud - Les Papes, Hitler et la Shoah, 1932-1945 - 2002

Comment dit-on ailleurs ?

Langue Expression équivalente Traduction littérale
Allemand das Handtuch werfen jeter la serviette
Anglais throw in the towel pour jeter l’éponge
Anglais to throw in the sponge / the towel jeter l'éponge / la serviette
Anglais (USA) to cry uncle crier oncle
Anglais (USA) to forfeit renoncer
Anglais (USA) to throw in the towel jeter la serviette
Chinois 放弃 jeter
Danois kaste håndklædet i ringen jeter la serviette dans le ring
Espagnol (Argentine) tirar la tohalla / toalla jeter la serviette de toilette
Espagnol (Espagne) darse por vencido s'avouer vaincu
Espagnol (Espagne) tirar la toalla jeter la serviette
Gallois rhoi'r gorau i rywbeth donner du mieux à quelque chose
Hongrois bedobja a törülközőt y jeter la serviette de toilette
Hébreu הודיע על כניעה (hodia al knia) annonce d’une reddition
Italien gettare la spugna jeter l'éponge
Japonais ude wo ageru je lève les bras
Latin inicere spongia jeter quelque chose de spongieux
Néerlandais zijn portie aan fikkie geven abandonner sa ration à Fikkie
Néerlandais (Belgique) de pijp aan Maarten geven donner la pipe à Martin
Néerlandais het bijltje erbij neergooien jeter l'hache
Néerlandais er de brui aan geven en donner de brui
Néerlandais (Belgique) de handdoek in de ring gooien jeter la serviette dans le ring
Polonais się poddać se rendre
Portugais (Brésil) jogar a toalha jeter la serviette
Portugais (Portugal) mandar às ortigas renvoyer aux orties
Portugais (Portugal) pedir água demander de l’eau
Portugais (Portugal) pedir arrego louer
Portugais (Portugal) entregar os pontos remettre les points
Roumain a depune armele déposer les armes
Roumain a arunca prosopul jeter la serviette
Roumain a lasa armele jos laisser les armes en bas
Roumain arunca prosopul il a jeté la serviette
Russe Опускать руки . (Opuskat' ruki.) To drop your hands
Suédois kasta in handduken jeter la serviette
Turc havlu atmak jetter la serviette-éponge
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Voir aussi

Commentaires sur l'expression « jeter l'éponge » Commentaires

  • #101
    ergosum
    10/09/2012 à 23:03
    Je me serais bien laissé tenter par un verre de chouchen à l’ancienne. Mais vu son effet assommant, je serais tombé à la renverse, et vous auriez été obligés de jeter l’éponge pour moi.
    Alors je me contenterai d’un cocktail léger et frais:
    - 4 cl de vodka,
    - 3 cl de curaçao bleu,
    - 2 cl de jus de citron
    Vous shakez vigoureusement, et vous versez dans un verre rempli de glace pilée...
  • #102
    DiwanC
    10/09/2012 à 23:10*
    • En réponse à <inconnu> #97 le 10/09/2012 à 21:59* :
    • « un verre d’eau ferrugineuse !
      Moi itou 😄 avec des bulles »
    Agronome et toi n’allez pas faciliter la tâche de Marcel… Et pis la construction d’un aqueduc Paris - Le Bar du Phare risque de mettre God dans les frais !
  • #103
    DiwanC
    10/09/2012 à 23:15
    Génépi,
    Cappuccino,
    Moscato…
    Blue Lagoon !
    Si ça continue, la liste va être plus longue que celle des anniversaires !
  • #104
    Jonayla
    10/09/2012 à 23:49
    • En réponse à DiwanC #103 le 10/09/2012 à 23:15 :
    • « Génépi,
      Cappuccino,
      Moscato…
      Blue Lagoon ! »
    Pour moi une eau de Villée siouplaix.
    Et bises à tous
  • #105
    DiwanC
    11/09/2012 à 00:05*
    • En réponse à mickeylange #93 le 10/09/2012 à 19:43 :
    • « Bernard Arnault jette l’éponge.
      Notre nouveau président a gagné.
      Les Belges aussi ! (Il parait qu’il payait en France plus de vingt millio... »
    Les Belges aussi !

    Tu crois qu’ils vont pouvoir accueillir toute la richesse du monde ? 😐
  • #106
    saharaa
    11/09/2012 à 09:07
    • En réponse à DiwanC #103 le 10/09/2012 à 23:15 :
    • « Génépi,
      Cappuccino,
      Moscato…
      Blue Lagoon ! »
    Si ça continue, la liste va être plus longue que celle des anniversaires!

    ben oui, ça se pourrait bien se faire 😄
    On n’a qu’un anniversaire mais on n’est pas limités dans le choix des boissons!
    ♫  Buvons, buvons, buvons le sirop typhon...♫ 
    PS: je crois qu’il est de bon ton de rajouter avec Modération! bienvenue Modération 😄
  • #107
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 01:10*
    Cette expression est employée en France hors du contexte de la boxe depuis 1901, en traduction de l'anglais "to throw up the sponge" utilisé métaphoriquement depuis 1877.

    L’Internet m’apprend qu’un personnage de Babylon Revisited par F. Scott Fitzgerald (1931) a proféré la métaphore “throw up the sponge” (jeter l’éponge...mais plus littéralement... vomir l’éponge)
    Donc, God n’a pas tort.
    Mais je vous assure que si jamais j’entends les paroles “throw up the sponge,” ma première réaction sera de me demander pourquoi diable avoir avalé une éponge ? Prendre une vessie pour une lanterne, à la limite. Mais une éponge pour un sushi ? 🤡
    En réalité “throw up the sponge” est un usage désuet en anglais ricain que je n’ai jamais entendu dire ni lu.
  • #108
    Paracas
    04/03/2018 à 06:59
    Une seule éponge chez Georges, on la trouve dans "l'Antechrist"
    l'éponge trempée dans dieu sait quelle bibine,
    et les clous enfoncés dans les pieds et les mains,
    C'est un texte posthume, ne cherchez pas c'est Jean B. qui s'y colle...
    Bon dimanche, le café est au chaud..
  • #109
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 07:09
    • En réponse à <inconnu> #70 le 10/09/2012 à 10:26 :
    • « – Je prête longe
      – Projeté en gel
      – Éponger le jet
      Ana Bandonne »
    ANAGRAMME
    Et je replonge…
  • #110
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 10:04
    • En réponse à Utilisateur supprimé #107 le 04/03/2018 à 01:10* :
    • « Cette expression est employée en France hors du contexte de la boxe depuis 1901, en traduction de l'anglais "to throw up the sponge" utilisé... »
    Reverso nous dit que la traduction est "throw in the towel".
  • #111
    joseta
    04/03/2018 à 10:05*
    LE JEU DES MOTS CACHÉS (jeu nº 414) Sports-3
    Aujourd'hui, vous devrez découvrir les 14 SPORTS, qui se cachent dans le texte suivant. Surtout, ne jetez pas l'éponge...
    - Salut, t’as pas vu mon frangin Paul, par hasard ?
    - Oui, il traîne au bistrot, près du golfe...à mon avis, rond comme une queue de pelle...il cherchait des crosses à tout le monde...J’ai voulu intervenir, mais il m’a envoyé paître, et quand on ne veut pas de moi, je me tire ! Et puis y’en a marre, à ton frère on ne peut jamais l’aider: il refuse systématiquement !
    - OK, ça marche...Paul au troquet et bourré: ça commence à devenir une sale habitude ! Ce triple sot est un cas...un cas raté, bien sûr ! Ses plombs, j’ai peur qu’un jour il les pète complètement et qu’il commette une bêtise irréparable...Je vois l’avenir de Paul bien sombre !
    - C’est vrai qu’on ne l’a jamais vu s’alimenter de bons jus, d’eau...ce qui serait bien meilleur pour sa santé !
    - Bon, merci, je vais aller le chercher...pour la énième fois !
  • #112
    chirstian
    04/03/2018 à 10:16
    En fait, on connait assez mal les éponges -sinon qu'il s'agit de métazoaires sessiles, et que leurs pores inhalants et exhalants se connectent à une chambre qui contient des choanocytes, qui sont des cellules flagellées hétérotrophes. Mais je ne vous apprends rien !
    Ce sont ces pores "inhalants et exhalants" préalablement gorgés de chloroforme qui ont un effet immédiat sur le boxeur, et mettant le con bas ils l'empêchent de le poursuivre. Mais tout a été dit sur le mouvement hashtagbalancetonpore. J'ajouterai par contre -car c'est moins connu- qu'il existe dans certains pays des combats d'éponge. Et que le manager peut l'interrompre en lançant un boxeur sur le ring. Mais il s'agit d'une variété d'éponge sauvage qui n'est pas celle dont nous parle ici cet excellent site.
  • #113
    SyntaxTerror
    04/03/2018 à 10:18
    • En réponse à mickeylange #5 le 09/09/2009 à 08:15* :
    • « et vlan passe moi l’éponge »
    Deux liens pas encore morts en mars 2018 :
    le premier
    le deuxième
  • #114
    SyntaxTerror
    04/03/2018 à 10:27
    • En réponse à chirstian #112 le 04/03/2018 à 10:16 :
    • « En fait, on connait assez mal les éponges -sinon qu'il s'agit de métazoaires sessiles, et que leurs pores inhalants et exhalants se connecte... »
    Mais je ne vous apprends rien !
    En effet ! Ce qu'on aimerait savoir c'est pourquoi Bob l'éponge, héros sub-aquatique, a la forme d'une éponge végétale.
  • #115
    Utilisateur supprimé
    04/03/2018 à 10:38
    • En réponse à Utilisateur supprimé #110 le 04/03/2018 à 10:04 :
    • « Reverso nous dit que la traduction est "throw in the towel". »
    C’est correct !
    Throw in. Non throw up.
    The towel. Non the sponge.
  • #116
    mickeylange
    04/03/2018 à 10:43*
    faut tout faire maintenant sur ce site !
    les croissants du dimanche*
    * A ne pas tremper dans le café de Bouba
  • #117
    sansculotte
    04/03/2018 à 10:43
    • En réponse à Paracas #108 le 04/03/2018 à 06:59 :
    • « Une seule éponge chez Georges, on la trouve dans "l'Antechrist"
      l'éponge trempée dans dieu sait quelle bibine,
      et les clous enfoncés dans le... »
    Une seule éponge... c'est un peu triste, 'Faudrait mieux aller chercher chez Nougaro - il a tout ce qu'il faut dans ses 'quatre boules de cuir': https://www.youtube.com/watch?v=_TRCs4SAjYI
  • #118
    DiwanC
    04/03/2018 à 11:26
    • En réponse à SyntaxTerror #113 le 04/03/2018 à 10:18 :
    • « Deux liens pas encore morts en mars 2018 :
      le premier
      le deuxième »
    Le même... avec les croissants du dimanche !
  • #119
    joseta
    04/03/2018 à 11:31
    Francis avait nettoyé sa voiture devant son garage...
    - Éh, Ponge ! qu'est-ce que tu fais ?
    - j'essuie...
  • #120
    DiwanC
    04/03/2018 à 11:33*
    • En réponse à chirstian #112 le 04/03/2018 à 10:16 :
    • « En fait, on connait assez mal les éponges -sinon qu'il s'agit de métazoaires sessiles, et que leurs pores inhalants et exhalants se connecte... »
    Une question : pourquoi as-tu perdu l'habitude d'écriture que tu avais avant de t'absenter si longtemps ? Merci de me répondre !